Originalmente, o objetivo do projeto PanAmazônia foi estabelecido visando desenvolver as técnicas necessárias para o monitoramento de mudanças do uso e cobertura da terra para os países em que ocorre a Floresta Amazônica: Brasil, que cuja área representa cerca de 60% da Floresta Amazônica, Peru, com aproximadamente 13% seguido da Colômbia, com cerca de 10% e Bolívia, Equador, Venezuela, Guiana, Guiana Francesa e Suriname, que juntos detém cerca de 17% da floresta Amazônica.

A concepção do projeto PanAmazônia-II está baseada em três componentes fundamentais:

1. O Produto: a concepção do produto é através do desenvolvimento e aprimoramento das técnicas para o mapeamento de queimadas e dinâmicas do uso da terra na América do Sul. O objetivo desta componente é a criação de uma base de dados estável e homogênea que permita o mapeamento, análise, monitoramento e comparação entre o uso e cobertura da terra e dinâmicas de queimadas em todos os países da América do Sul. Pretende-se alcançar a escala Multidecadal para as alterações do uso e cobertura da terra a partir de 1980, assim como a escala mensal da componente área queimada a partir do ano de 2000. Para as Instituições Parceiras será disponibilizado um banco de dados para cada país da América do Sul contendo um mapa de cobertura da terra com uma legenda comum, onde as informações coletadas localmente serão adicionadas. Todas as informações serão recebidas na Unidade Central, localizada no INPE, de maneira a serem processadas, organizadas e manejadas para posterior disponibilização para toda a comunidade;
2. A Pesquisa: visa diminuir as incertezas das estimativas referentes às emissões antrópicas de gases de efeito estufa relacionadas a queimadas e a mudança do uso e da cobertura da terra. O objetivo desta componente é utilizar os resultados atingidos no módulo Produto aliados a medições de campo e dados da literatura para dar uma nova perspectiva a umas das principais questões mundiais atuais. Para atingir esse objetivo, o Projeto PanAmazônia-II estabeleceu uma rede de colaboradores de pesquisa e projetos com reconhecimento mundial, dentro os quais destacam-se a Universidade de Oxford, Universidade de Exeter e Universidade de Leeds, Reino Unido. Em termos de América do Sul estes parceiros estão sendo eleitos através da ABC (Agência Brasileira de Cooperação), da OTCA (Organização do Tratado de Cooperação Amazônica) e eventualmente da SELPER (Sociedade Latino-americana de Especialistas em Sensoriamento Remoto);
3. A Comunidade: visa a disponibilização dos dados e treinamento de pessoal dos diversos países para que o monitoramento e validação dos dados de mudanças do uso da terra e dinâmicas de queimadas seja realizado de maneira descentralizada. O objetivo desta componente propõe um novo paradigma para o monitoramento de alta periodicidade e cobrindo grandes extensões territoriais. Através do estabelecimento de Instituições Parceiras, será disponibilizada uma base de dados com acesso privilegiado de forma que cada instituição possa fazer as devidas verificações e alterações para que o resultado final atenda as mais diversas necessidades da sociedade com um dado de alta qualidade.

O Projeto PanAmazônia-II apresenta-se em pleno funcionamento e com grandes avanços dentro das três componentes básicas do programa (produto, pesquisa e comunidade) no que se refere tanto a questões técnicas e científicas, quanto no âmbito de apresentação do projeto ao Governo Federal e a instituições Internacionais.

Os desafios técnicos relacionados ao mapeamento multidecadal da cobertura da terra e das dinâmicas das queimadas apresentam-se em fase adiantada de desenvolvimento.

O histórico Político-Estratégico do projeto PanAmazônia inicia-se na década de 1990. A primeira reunião técnica do projeto foi realizada em Dezembro de 1991. No ano de 1992, um treinamento técnico foi oferecido no INPE, e atenderam a esse curso os coordenadores do projeto PanAmazônia dos seguintes países: Bolívia, Colômbia, Equador, Guiana Francesa, Peru, Suriname e Venezuela, sendo que o coordenador da Guiana teve o treinamento no ano de 1994. Os resultados e avanços de andamento do projeto foram oficializados em 1993, quando foi estabelecido um memorando de entendimento entre os países parceiros do projeto para dar início as atividades de mapeamento dos países que apresentam a Floresta Amazônica (Tabela 1).

Mapeamento multidecadal de uso da terra & Mapeamento mensal de áreas queimadas

A equipe do projeto Panamazônia desenvolveu uma nova metodologia, em escala global, visando atender o mapeamento do Bioma Floresta e também entender e mapear o Bioma Cerrado. A nova metodologia consiste em utilizar como base inicial o mosaico NASA - Geocover do ano de 2000. Além disso, os mosaicos de 1990 e de 1980 foram utilizados para obter o histórico dos temas mapeados. O novo procedimento metodológico desenvolvido faz uso de mosaicos para classificar e extrair informações das imagens de satélite, por isto, são considerados teoricamente “não convencionais”. Porém, apesar das restrições científicas e tecnológicas, o mapa final obtido através do mosaico ortoretificado NASA Geocover de 2000 apresenta um excelente valor prático e operacional, porque neste caso, foi eliminado o grave problema das distorções existentes nos mapeamentos anuais convencionais. O monitoramento da cobertura vegetal, após esta data (2000), foi feito através das imagens MODIS que apresentam alta qualidade geométrica e alta resolução temporal (diária).

Outra novidade metodológica é analisar o histórico das rebrotas observadas no ano de 2000. Isto foi possível devido ao mapa inicial de ser ortoretificado, ou seja, não apresenta distorções geométricas. A qualidade presente neste mapa é que possibilitou a realização de análises e cruzamentos multitemporais.

O histórico do desmatamento do Estado do Mato Grasso no Bioma Cerrado, foi constatado que na década de 1980 até 1990 a taxa média anual estava na casa de 4.179km²/ano; a próxima década de 1990 até 2000 a taxa média anual aumentou para 4.600km²/ano; e no período entre 2000 e 2009 a taxa reduziu bastante, ficando em torno de 1.010km²/ano.